和搜狐董事局主席兼CEO张朝阳约定了采访,但临近约定时间忽然被告知临时取消,采访改在第二天下午。对于记者来讲,这种状况倒也很平常,但张朝阳的理由却很非凡,他希望以一种“高纯度无焦虑”的状态面对记者采访。
状态,对于张朝阳异常重要。在搜狐,假如状态不好,他可以不用去上班;当公司上下忙作一团时,他很可能半夜两三点钟还在唱卡拉OK或者蹦迪。对他来讲,这是最好的锻炼和放松,即便只睡三五个小时,第二天状态也会非凡好。“状态好时,便会对很多事情有即兴发挥,在要害点上的爆发力非常强。”张朝阳从不拘泥于固定的开会程序,假如今天的兴奋点在产品方面,他马上会去和产品开发的人聊;假如忽然闪现了一个创意,便马上会召集营销和品牌宣传部门开会。
在搜狐,只有他拥有这样的自由度。
不去公司的时候,张朝阳多是在家里上上网、散散步、想想事。“看似没在工作,但都在思考。”事实上,今年7月21日,搜狐公司发起的“搜狐3.0”战略便是张朝阳在散步中想出来的。
在Web2.0这个概念在互联网行业还存在很多争议的时候,张朝阳抢先行动,早早地将3.0的标签和搜狐紧紧贴在一起。搜狐3.0这一“专有词汇”的标准定义是:以博客——个人门户作为上网入口,通过搜狐通行证整合旗下网站(矩阵)的所有产品,并通过“小纸条”实现随时随地互动沟通。
搜狐3.0涉及几个要害词:博客、通行证、矩阵、小纸条。在博客方面,竞争对手新浪以“明星博客”占据先机,张朝阳此次对其重新定义:“博客的主流是草根的个人空间,会成为每个人上网的第一入口,在这里可以玩,可以满足所有主流上网需求,而不仅仅是写点东西给人看。”
相比新浪明星博客“看多用少”的现状,2007搜狐博客声·色版更注重用户体验,即便用户上博客不写文字,也可以浏览定制的新闻、上传和分享视频、听听歌,和在线好友聊聊天。今年6月份,搜狐推出针对新浪博客的搬家工具,张朝阳亲自动员广大新浪博友投靠搜狐,这可以算作他们在博客方面发起的第一轮正面进攻。
通行证的概念并不生疏,登录搜狐通行证则可以在其旗下的博客、社区、校友录、相册、邮箱、音乐盒、说吧等各个平台间畅通无阻,更重要的是,通过小纸条(基于Web端的即时和延时聊天系统)可以将各个矩阵的用户间彻底打通。
搜狐3.0的总设计师张朝阳重新走上舞台中心。这一次,他从人们熟悉的品牌营销代言人转向产品和技术层面,这也被看作是公司文化转型的开始。张朝阳觉得经历了漫长的战略僵持阶段,搜狐将进入全面反攻。这次反攻的目标不仅仅是新浪等竞争对手,而是涉及“中国互联网最重大的问题——10年之后,全中国人民在用谁家的产品、技术和内容?”张朝阳坚信搜狐会成为最后的赢家。真的会这样吗?还是要看搜狐做的怎样吧。
开始反攻
“反攻”是搜狐今年夏天的要害词。张朝阳努力要以一种“高纯度无焦虑”的状态发起这次三年磨一剑的重大战争。所谓的高纯度无焦虑状态,就是要避免由于出于某种被需要、被肯定的愿望,给自己造成的不安。比如给自己设定太多的应该——应该说什么话得体,应该穿什么衣服,应该表现的怎样等等。一身T恤牛仔休闲装扮的张朝阳,并没有刻意针对反攻对象说太多,也没有过于兴奋地语出惊人。经过这些年的修炼,张朝阳自认为已经变得“从容和圆润”了很多。
“相比新浪的新闻、网易的游戏、腾讯的社区、百度的搜索,搜狐的亮点是什么?”我问。
“搜狐以前确实是亮点少一些。以前在华尔街和董事会的压力下,搜狐忙着被质疑,忙着要赚钱”。处于高纯度无焦虑状态的张朝阳这样回答,还算实事求是。
这些年搜狐在内容门户方面跟着新浪亦步亦趋,勉强保持了“老二”的位置。在赢家通吃的互联网时代,这也算是不错的成绩了。“但在Web2.0涌现时,我们确实把很多机会让给了竞争对手。”这话也比较实在。搜狐不仅最早在国内做网站和电子邮件,也是最早一批做即时通信、搜索引擎的互联网公司之一,只不过后来并没有在技术和产品上做足功夫。
“过去三年是搜狐反思和重新确立技术路线的过程,未来搜狐亮点会越来越多。”张朝阳补充说。那倒要看看有什么新的技术了,因为人们已经习惯了在娱乐新闻中搜索张朝阳,那些在今年夏天一直被挂在嘴边的“技术和产品”到底是什么呢?
张朝阳所言的技术,主要是服务于整个搜狐矩阵的引擎“搜狗”。在新浪选择和Google合作之后,张朝阳曾表示门户放弃搜索技术是非常危险的。在搜索引擎方面几进几出的搜狐,坚定地要将这一互联网的入口掌控在自己手里。张朝阳对2004年便开始研发的搜狗技术赞赏有加,放言说搜狗的搜索技术要比百度好很多。他拿搜狐新闻最终页说明,“目前搜狐文章的最终页其实就是一个专题,利用了很多搜狗技术,将搜狐各矩阵中与文章相关联的内容抓取出来,与之匹配。” 当一个新闻事件发生后,用户不仅能看到和该事件相关的其他新闻,还能在搜狗地图中马上全面了解事发地点。在此之前,搜狐新闻最终页手工制作的“相关新闻”,不仅很多都和文章本身没有任何关系,甚至还会放一些暧昧的内容和图片以赚取流量。
“小纸条”体现的是随时互动的Web2.0精神。当你看到一篇财经评论或博客时,你就马上可以利用小纸条和文章作者沟通。不仅如此,只要登录搜狐通行证,便可通过小纸条和搜狐旗下不同网站之间的用户互动聊天。
搜狐通过技术实现对内容的改革,已经初见成效,据Alexa流量排名显示,从8月下旬开始,搜狐在总访问量和排名上,已经连续两周超过新浪,而单一用户打开搜狐页面的数量(人均PV值)也高于新浪。(新浪科技注:8月底,Alexa最新数据显示,搜狐排名大幅下挫至48名,远低于新浪等主流网站20名左右的排名,此间有报道称搜狐8月下旬的排名忽然拉升涉嫌作弊。)
“3.0战略就是为了把搜狐推向舞台的正中心。”面对长达8年的门户座次之争,张朝阳倒显得心平气和。甚至对于即将到来的北京奥运会,张朝阳也只是轻描淡写,作为北京奥运会互联网内容赞助商,面对其他网络巨头发起的奥运报道联盟,张朝阳只是不经意地回复一句:“没用!走着看吧。”
对于被人诟病的“搜狗”收入的问题,张朝阳更是不打算理会。搜狐2007年第二季度财报显示,总营收为3900万美元,搜索收入仅为180万美元。“你用搜狗输入法吗?先用了产品再说。”张朝阳很爱惜这个产品。搜狗输入法是搜狐‘上天(博客)下地’的两张王牌之一,已经被嵌入到搜狐网络游戏《天龙八部》,为游戏玩家量身打造词库。搜狗输入法将会“个性化到每个人”,会与通行证账号打通,无论是用户写博客、写邮件,都会形成个人的词库。